Българският офицер и държавен деец, Кирил Ботев, е син на възрожденския учител Ботьо Петков и брат на Христо Ботев. Той е роден в Калофер на 20 април 1856 година.

Ботев завършва класното училище в Калофер и тъй като произхожда от семейство на образовани хора,  той  много млад  продължава професията на баща си, като учителства в Голямо Бельово, а след емигрирането си  - и в българското училище в Гюргево. Румъния.

През 1876 година Кирил Ботев   се включва в четата на Христо Ботев. След нейното разбиване е заловен, лежи в затвора в Цариград и след това е пратен на заточение в крепостта Акия в Мала Азия.  Освободен е през 1878 г.  по силата на  Санстефанския мирен договор.

След завръщането си в България през 1878 година Кирил Ботев постъпва в Командата на волноопределяющите се в Пловдив,  а по-късно същата година и във Военното училище в София  като кавалерист и завършва в първия випуск през 1879 г., като е  произведен в чин подпоручик.  По-късно следва кавалерийска школа в Сомюр /Франция/ и във Военната академия в Брюксел. Служи в Източнорумелийската милиция.

В Сръбско-българската война  от 1885 година Кирил Ботев е ескадронен командир,   извършва разузнавания в тила на противника и улеснява бойните действия. Като командир на 3-ти  конен Пловдивски полк  той участва в контрапреврата срещу русофилите.
Като млад образован офицер заема високи длъжности:  командир на 3-ти конен Пловдивски полк, началник на Военното училище и командир на Трета пехотна балканска дивизия.

На 2 август 1912 година, по случай 25-годишнината от идването си в България, цар Фердинанд произвежда 6 души генерал-майори в чин генерал-лейтенант.  Ботев е един от тях. Това е първият случай в историята на Третото българско царство, когато званието генерал-лейтенант е дадено на действащи офицери. До този момент то е давано само на офицери от запаса.

Кирил Ботев участва и в Балканската война, а за кратък период от време е заместник-министър на войната през 1913 година.  През 1914 г. той  излиза в запас.

Генерал-лейтенант Кирил Ботев умира на 6 февруари 1944 в с. Студена, Пернишко, където  е евакуиран, заради бомбардировките над София.